深い虫歯でも神経を残せる？歯医者が教える「抜かない」メリットと最新治療の全貌
千葉で歯の神経を残す治療を行っている歯医者、陽光台ファミリー歯科クリニックです。
「虫歯が深いので、神経を抜き（根っこの治療をし）ましょう」
歯科医院でそう告げられ、ショックを受けたことはありませんか？実は、歯科医院として最も避けたい決断の一つが、この「抜髄（ばつずい：神経を抜くこと）」です。
歯の神経（歯髄）は、単に痛みを感じるためのセンサーではありません。神経の周囲には細い血管が網目のように張り巡らされており、歯に酸素や栄養を運び、不要な老廃物を回収する「生命線」としての役割を担っています。
神経を抜いた歯は、いわば「枯れ木」のような状態になります。
強度の低下： 栄養供給が止まった歯はもろくなり、噛む力に耐えきれず割れてしまうリスクが高まります。
防御機能の消失： 再び虫歯になっても痛みを感じないため、気づいた時には抜歯せざるを得ないほど悪化しているケースが後を絶ちません。
根尖病巣のリスク： 神経の通っていた管（根管）に細菌が繁殖し、数年後に根っこの先に膿が溜まって再治療になる確率が跳ね上がります。
当院では、「神経を残すことが、将来的に自分の歯を失わないための最大の防衛策」であると考えています。
深い虫歯でも神経を残せる基準と「歯髄保存療法」とは
かつての歯科治療では、虫歯が神経の近くまで達している場合、将来的な痛みのリスクを避けるために「予防的に神経を抜く」ことが一般的でした。しかし現在では、歯髄保存療法（しずいほぞんりょうほう）という選択肢があります。
すべてのケースで神経を残せるわけではありませんが、以下の基準を満たしていれば、残せる可能性が十分にあります。
自発痛がないこと： 何もしなくてもズキズキ痛む、夜も眠れないほどの激痛がある場合は、神経の炎症が回復不能な段階（不可逆性歯髄炎）に達していることが多いです。
神経の露出範囲と出血の状態： 虫歯を除去した際に露出した神経がわずかであり、かつ出血の色が鮮やかで、速やかに止血できる場合は、神経の生命力が高いと判断できます。
細菌感染のコントロール： これが最も重要です。治療中に唾液（細菌の塊）が神経に触れないよう、ラバーダム（ゴムのシート）を使用して清潔な環境を維持できるかどうかが成功を左右します。
最新の「歯髄温存療法（VPT）」とMTAセメントの力
最新の歯科医学において、深い虫歯治療のスタンダードとなりつつあるのが「歯髄温存療法（VPT：Vital Pulp Therapy）」です。なぜ、これまでは「抜くしかない」と言われた神経を残せるようになったのでしょうか。
部分断髄という精密な選択
当院では、虫歯を削り進めて神経が露出してしまった際、すぐに全てを抜くことはしません。
マイクロスコープ（歯科用顕微鏡）を用いて肉眼の20倍以上に拡大し、神経の表面を精査します。
悪い部分： 細菌に侵され、炎症を起こして元に戻らない部分だけをピンポイントで除去します。
良い部分： 血流があり、回復能力がある健康な神経を残します。
MTAセメントによる「鉄壁の封鎖」
この精密な処置を支えるのが、画期的な材料「MTAセメント」です。
強力な殺菌作用： 高いアルカリ性（pH12程度）により、周囲の細菌を死滅させます。
高い密閉性： 固まる際にわずかに膨張するため、歯との間に隙間を作らず、細菌の再侵入を物理的にシャットアウトします。
生体親和性： 歯の組織（象牙質）の再生を促す性質があり、神経を守る「橋」を形成してくれます。
【当院の姿勢】なぜ当院は「歯髄温存」にこだわるのか？
私たちが手間と時間をかけてこの治療を行う理由は、たった一つ。「あなたの歯を10年、20年先まで残したいから」です。
一度神経を抜いてしまった歯が割れてしまった場合、現代の歯科医学でも「接着して元に戻す」ことは極めて困難です。その結果、インプラントや入れ歯といった高額で負担の大きい治療が必要になります。
「最初のボタン」を掛け違えないこと。 それが、私たちが歯髄温存療法に心血を注ぐ理由です。
「神経を抜くしかない」と言われた方へ
「ズキズキ痛むから、もう抜くしかないだろう」
「他院で神経を取る予約を入れているけれど、本当は取りたくない」
そんな不安を抱えている方は、諦める前にぜひ一度当院へご相談ください。
当院では、マイクロスコープによる精密診断と、MTAセメントを用いた高度な歯髄温存療法を完備しています。すべてのケースで100%残せるとは限りませんが、精密な検査の結果「残せる可能性がある」と判断できれば、全力であなたの歯の生命線を守る治療を提案いたします。
治療のメリット・デメリットと、保険・自由診療の違い
神経を残す治療には、素晴らしいメリットがある一方で、正しく知っておくべき注意点もあります。
メリット
・歯が割れにくくなり、抜歯のリスクを大幅に下げられる
・自分の歯としての感覚（温度など）が維持される
デメリット・注意点
・100%の成功を保証するものではない
・治療後しばらく「しみる」症状が出ることがある
費用について
日本の保険制度では、使用できる薬剤やかけられる時間に厳しい制限があります。MTAセメントを用いた精密な歯髄温存療法は、多くの場合「自由診療（自費）」となります。
一見すると高価に感じるかもしれませんが、将来的にインプラント（1本30〜50万円程度）になるリスクを回避できると考えれば、これほど価値のある投資はありません。
治療後のアフターケア
治療後、数週間から数ヶ月は「冷たいものがしみる」「噛むと違和感がある」といった症状が出ることがあります。これは神経が回復しようとしている証拠です。当院では定期的な経過観察を行い、神経が順調に回復しているかをチェックしていきます。
まとめ
深い虫歯が見つかった際、安易に「神経を抜く」という選択をする前に、ぜひ歯髄温存療法（VPT）の可能性を検討してください。
・神経を残すことで、歯が「枯れ木」になるのを防ぎ、寿命を劇的に延ばせます。
・マイクロスコープとMTAセメントを活用した最新治療により、従来は不可能だった温存が可能になっています。
・当院は「一生自分の歯で食べていただくこと」を理念に、精密な保存療法を提供しています。
「自分の歯を大切にしたい」というその想いに、私たちは全力で応えます。他院での診断に不安がある方も、まずはセカンドオピニオンとして当院のカウンセリングをご利用ください。
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千葉県木更津市畑沢南5-22-27
医師紹介
理事長 渡辺 泰平(歯学博士)
資格
PERF-JAPAN講師（根管治療）
PERF-JAPAN認定専門医
MicroPex Hygienic Laboratory講師（歯周病治療）
Karl Kaps Germany 認定講師(マイクロスコープ)
日本・アジア口腔保健支援機構 第二種感染管理者検定講師
日本顎咬合学会 認定医
認定医日本健康医療学会 認定医
日本・アジア口腔保健支援機構 第一種感染管理者
健康医療コーディネーター